In maart dit jaar verscheen er in A+O magazine een artikel over de inspanningen van de gemeente Leeuwarden om de vitaliteit van de organisatie te versterken. Ook het ambtelijk apparaat van de Friese hoofdstad draagt kenmerken van de vergrijzing. (Over 4 -5 jaar is 20% van de huidige medewerkers met al hun kennis en ervaring vertrokken). Tijd voor deze futurist om eens polshoogte te gaan nemen om te onderzoeken of het voornemen al is omgezet in concrete plannen.

Cathrien Bieleveld, programmamanager van “Vitaliteit”, legt uit dat het programma eigenlijk veel meer inhoudt dan alleen het tegengaan van de gevolgen van de ontgroening en vergrijzing. Het gaat erom dat de gemeente Leeuwarden een prettige werkgever is en blijft en voldoende slagkracht en creativiteit behoudt om ook in de toekomst in te kunnen spelen op complexe vraagstukken. Daarom heeft de organisatie het programma ‘vitaliteit’ als strategisch speerpunt benoemd.

Om daar vorm aan te geven zijn er zogenaamde ‘open-space’ bijeenkomsten georganiseerd. Geen agenda, maar van onderop werden er ideeën en knelpunten aangedragen die door het aanpakken ervan de vitaliteit van de organisatie volgens de eigen medewerkers en externe relaties moeten bevorderen. Organisatiebrede werkgroepen zijn vervolgens op thema te werk gegaan en zij hebben in juni jongstleden hun adviezen gepresenteerd aan de organisatie.

Dit alles heeft ertoe geleid dat er nu maar liefst 13 onderwerpen verder worden uitgewerkt. Sommigen daarvan zijn gemakkelijk door te voeren zoals het invoeren van een gedegen introductie programma voor nieuwe medewerkers en het voeren van exit-interviews met mensen die afscheid nemen. Anderen kosten meer tijd om te realiseren. De onderwerpen waarmee Leeuwarden aan de slag gaat lopen van het organiseren van kennis uitwisseling zowel in- als extern, het opzetten van een gedegen trainee/stage programma tot het stimuleren van integrale samenwerking en verdere flexibilisering van de arbeidsvoorwaarden. Uiteindelijk moet dit alles leiden tot tevreden medewerkers, die zich verbonden voelen met de organisatie; het behoud en het binnenhalen van kennis en het verbeteren en op peil houden van de gemeentelijke dienstverlening op ieder vlak.

Voor een groot deel zal de uitvoering van het programma Vitaliteit zijn beslag nog moeten krijgen. Wat opvallend is aan de aanpak van de gemeente Leeuwarden is dat de organisatie uitgaat van haar eigen kracht en snel overgaat tot actie. Een houding die goed past bij Het Noorden.

Bij voldoende discipline van de organisatie, zal Leeuwarden er zeker in slagen haar vitaliteit terug te pakken. Het zal in ieder geval zijn invloed hebben op de cultuur en de werkwijze van de gemeente. Met deze aandacht voor de eigen organisatie en het vertrouwen in haar eigen medewerkers kan Leeuwarden wel eens voorop lopen in Het Noorden en daarmee een belangrijke voorsprong in handen hebben…

Wouter Vervaart is beleidsmedewerker Onderwijs- en Samenlevingszaken bij de gemeente Franekeradeel.